Az északi hegyvidék eldugott falujában élő kis közösség szabályai szerint egy többgyermekes özvegyember, Tatsuhei kénytelen felvinni hetvenedik életévébe lépett, imádott anyját, Orint a Narayama hegyre - meghalni. Imamura nemzetközileg legismertebb, vizuálisan lenyűgöző, cannes-i nagydíjas filmje nem dokumentárisan mutatja be ezt a különös világot, hanem már-már groteszk naturalizmusával allegóriává emeli: állatok közelképeivel kommentálja a nyomorban tengődő falusiak életmegnyilvánulásait, s ezáltal mintegy a természeti törvény rangjára emelkedik a közösség brutális követelményrendszere.
