Eric Lomax háborús veterán, akinek a vasút a mániája. A feleségét halálra rémíti, hogy Ericnek időnként furcsa rohamai vannak, ráadásul egyre jobban magába zárkózik. Végül férje volt katonatársától, Finlaytől megtudja, hogy a II. világháború folyamán japán fogságba estek, és ott durva megaláztatások érték őket. Eric képtelen lezárni a múltat, ám egy napon kiderül, hogy az egyik japán katona, aki részt vett a kínzásában, még él, és egy múzeumban idegenvezető. A férfi úgy dönt, hogy megkeresi és igazságot szolgáltat.
